Le mot « mosquée » vient de l'arabe « masjid ».

 

Pendant la visite guidée de la mosquée-cathédrale, même si il est vrai que nous les guides touristiques nous optons pour suivre un ordre chronologique, nous ferons aussi des sauts en avant et des sauts en arrière qui rendront la visite plus enrichissante.

 

 

Basilique wisigothe de Saint Vincent et la Mosquée d´Abd al Rahman I

La visite guidée de ce monument si singulier, ancienne mosquée de Cordoue transformée en cathédrale en 1236, commencera au VIe siècle apr. J.C. avec la construction de la basilique wisigothe de Saint Vincent.

 

Avec l´arrivée des musulmans au début du VIII e siècle ap J.C., l'ensemble de saint Vincent sera l´objet d'un usage partagé entre les deux religions. Cependant, quelques décennies plus tard, à cause de l'augmentation de la population de Cordoue, l'emir Abd al Rahman I ou Abd Ar-Rahman ibn Mu’awiya ibn Hisham ibn Abd al-Malik عبدالرحمن بن معاوية بن هشام بن عبد الملك autrement dit al-Dājil الداخل ou « l'émigré » a décidé d'acheter la partie chrétiènne dans le but d'édifier une mosquée à sa place.

 

Abd al Rahman I, qui appartenait à la dynastie des Omeyyades بنو أمية banū umayya ou الأمويون al-umawiyyūn, a réussi à échapper à la tuerie de toute sa famille. Ici, dans les confins occidentaux de l´islam, il a réussi à créer un Emirat Umeyyad indépendant, ayant comme capitale Cordoue Qurtuba ( قرطبة).

 

 

Mosquée d´Abd al Rahman II

 

Trente-six ans plus tard, durant la première moitié du IX e siècle, son arrière petit-fils a ordonné le premier agrandissement de la mosquée à cause de l´augmentation de la population de Cordoue. Ce fut une période prospère et de renouvellement intellectuel. On peut rappeler l'arrivée depuis Bagdad à la cour d'Abd al Rahman II de Abu l-Hasan Ali ibn Nafi` أبو الحسن علي ابن نافع ,dit Ziryab (زرياب, «Merle»), poète, musicien, chanteur, spécialiste de mode et de gastronomie. Avec cet agrandissement la mosquée a doublé sa capacité d´accueil jusqu`à 10000 fidèles.

 

 

Mosquée de al Hakam II

 

Le suivant agrandissement de la mosquée a été l´œuvre du calife al Hakam (al Hakam II “al Mustansir bi-l-lah” الحكم بن عبد الرحمن, o al-Ḥakam ibn ʿAbd ar-Raḥmān) dût encore une fois à l'augmentation de la population de Cordoue. Calife intellectuel et pieu, a fondé une bibliothèque sans égale en occident et en cohérence avec son caractère religieux, le jour suivant sa montée au trône, il a ordonné à son premier ministre l'eunuque Ya´far ibn Abd al Rahman l'agrandissement de la mosquée. Cet agrandissement est le plus beau de tous, ici il n`y a pas eu de recyclage de matériaux, ce qui le différencie des étapes antérieures. Ses quatre coupôles (qubbat) créaient un important jet de lumière qui éclairait la Maqsura ou espace réservé à la prière du calife et à son entourage. Au fond et comme couronnement à cet agrandissemnent nous pourons admirer le mihrab (niche qui nous indique la direction de La Mecque) avec ses riches mosaïques byzantines, offert par l'empereur byzantin. Avec cet agrandissement la mosquée atteint une capacité d'accueil de 15700 fidèles.

 

 

Mosquée de al Mansur

 

Le dernier agrandissement n´a pas êté bâti sous les ordres d´un souverain Omeyyade sinon par un dictateur, le puissant premier ministre al Muhammad ibn Abi Aamir أبو عامر محمد بن أبي عامر ابن عبد الله المعافري al Mansur المنصور qui a profité de la jeunesse du troisième calife Hisham II pour accéder au pouvoir. Cet agrandissement fut un geste de propagande politique où il a apporté plus d'importance à la quantité qu´à la qualité. En effet, avec cet agrandissement nous passons de 15700 à 40000 fidèles. Ici, on peut souligner la grande quantité de signatures des maîtres d'œuvres qualifiés d´origine musulmane, chrétienne et même juive, qui ont participés à la construction, comme on peut le voir dans les modèles en plâtre qu`il y a à la sortie du trésor de la cathédrale.

 

 

Chapelle Majeure, Transept et la Nef de Chœur de la Cathédrale

 

La dernière partie de la visite se centrera autour de la construction de la Chapelle Majeure, du Transept et de la Nef du Chœur terminée en 1607. Comme on va le voir, la Chapelle Majeure n´a pas toujours été au centre. Durant le Moyen-Âge depuis la conquête de Cordoue par Ferdinand III au XIIIème siècle jusqu`au XVIIème siècle, la Chapelle Majeure se trouvait « au coin de l'église » comme disaient les textes historiques de la période. Le déplacement de la Chapelle Majeure au centre de la cathédrale donnera lieu a une confrontation entre l'évêque et la mairie, de telles dimensions que l'empereur Charles V lui-même a dût faire le médiateur pour résoudre le conflit.

 

En raison de sa longue durée de construction, nous pouvons apprécier une grande diversité de styles artistiques : mudejar, gothique, renaissance et barroque. Les maîtres d'œuvres qui y ont participés furent : Hernan Ruiz I, Hernan Ruiz II et Juan de Ochoa.

 

On peut souligner les chaises du chœur du XVIIIème siècle, œuvre de Pedro Duque Cornejo, faites en bois d'acajou des Antilles. Le programme iconographique tourne autour de la vie de Jésus, de la Vierge Marie et des martyrs cordouens.